Să se pregătească pentru efortul imens de a aborda etapa a 17-a Turul Frantei, un traseu de 193 km prin Pyrenees, cu 4 kilometri de urcare pe verticală, am avut un mic dejun cu patru feluri și am transportat destule bare de energie pentru a alimenta un câștigător al Marelui Național timp de o săptămână. De asemenea, am participat la Specializat Silverstone Sportiv dar care a fost de 32 de kilometri mai scurt, și nu sunt prea mulți munți în Northamptonshire. Sunt pregătit pentru asta, dar nu sunt sigur că sunt pregătită. Suntem 10.000 de noi la început în orașul francez Pau, călăreți de toate vârstele și naționalități, care tamponează barele energetice de ultim moment. Cei mai buni piloți de aici vor termina în același timp cu profesioniștii, în mai puțin de șase ore, în timp ce voi fi norocos să rămân în fața "vagonului de mătură", care măsoară pe oricine cădea prea mult în urmă. Dacă reușesc să ajung la vârf de 2km înălțime Col du Tourmalet în zece ore, o să fiu foarte bine. Am împrumutat a Trek Madone 6.9 bicicleta, deci nu voi fi capabil să-mi învinuiesc uneltele pentru un timp lent. Sunt hotărâtă să nu încep prea repede, pentru că asta mă va înjosia pentru urcușurile care vor veni. Înainte de a ieși aici am fost sfătuit Robby Fowler, expert aerodinamica pentru echipa pro Garmin Transitions. "Puteți să vă salvați între 25 și 40% din efortul dvs. dacă vă plimbați chiar în spatele unei roți a unui alt călăreț și evitați deplasarea vântului" Păsărar mi-a spus. Asadar, incepeam sa imi pasc pe un rider mare si in curand merg 40km / h cu putin efort, desi trebuie sa ma uit la roata din spate ca un uliu pentru a evita lovirea anvelopei. Prima urcare reală vine la distanța de 64 km cu Col de Marie-Blanque. Drumul până la acest vârf are o lungime de 9,5 km, iar ultimele 2 km sunt super-abrupte. M-am sculat din șa, transpirând transpirația și zgâlțâind dinții doar pentru a menține pedalele în mișcare. Sunt ajutat incomensurabil de lumina, dar rigida din fibra de carbon a cadrului meu Madone pe măsură ce convertește puterea pedalelor mele în viteză constantă pe deal. Efortul meu este răsplătit după ce am sfârțit vârful și zburam în jos. Sunt recunoscator pentru drumurile inchise pentru ca folosesc intreaga latime a Tarmacului pentru a lua o linie larga de curse in fiecare colt, taiind interiorul curbei si apoi accelerand din ea. La un moment dat, mă uit la unitatea GPS și văd Eu împing 80 km / h. Este atat de incantator si de infricosator, mai ales cand un alt rider scarpeste peste umarul meu cu centimetri pentru a-si schimba. Tremurând la această viteză nu trebuie să ne gândim. Văd că un călăreț se hrănește de-a lungul părții de drum, cu fese sângerată, care atârnă din pantalonii lui rupte. Îi găsesc pe bicicletă bătrână de încă 150 de metri pe drum. Următoarea urcare peste Col du Soulor este mai lungă și mai înaltă la 1.474m cu 22km de urcare, dar este doar o încălzire pentru cea mai grea ascensiune în acest an Turul Frantei. Col du Tourmalet este un monstru cu lungimea de 19 kilometri, care se învârte în jurul muntelui, cu gradienți sălbatici de nouă procente, apoi zgâlțâie kilometrul final killer - negru gradat, cel mai greu dintre toate urcările, tot drumul - până la capătul de 2,115 m înălțime. Înțeleg că va dura două ore pentru a urca acest Col în viteza actuală. Mă bucur de viteza electronică pe motocicleta mea, ceea ce mi-a permis să schimb tot drumul în sus și în jos, la mișcarea unui comutator. Sunt, de asemenea, recunoscător pentru sprijinul masiv al spectatorilor care traversează cursul care bate, învesește și aruncă apă rece peste noi. Este un slog, dar peisajul este uimitor. Aproape că m-am oprit mort când urcarea finală se învârte în jurul unui ac de păr cu unghi extrem de abrupt. Motocicleta se învârte și capul meu cade, dar m-am hotărât să nu mă opresc decât dacă mă prăbușesc, așa că am săpat adânc. Coborârea în ultimii 200 de metri pare să dureze ore întregi și, pe măsură ce drumul se înclină, mă simt de parcă m-am îmbătat și aerul sa întors la plămânii mei înecați. Pot vedea finisajul și, într-un moment de triumf giddy, am pus ciocanul în jos și am dat-o pe linie, depășindu-i pe câțiva călăreți obosiți și epuizați. În timp ce-l traversez, ambele picioare sunt prinse de crampe și strig în durere, când frânez și cad la pământ. Timpul meu oficial este 9h 42min 3sec. Sunt încântat că am rupt zece ore, dar nu e vorba de numere. Doar terminând cea mai grea etapă a 2010 Tour de France este suficientă pentru o realizare.
Pentru mai multe povești de fitness îndrăzneț, faceți abonament la revista. Vă vom da cinci probleme pentru 5 £. Du-te la oficial Etape du Tour pentru mai multe informații despre eveniment.
