Ski patrollerul Chris Halsey știe că sportul său poate fi periculos. Se ocupă de ligamente răsucite, de lacerări și de oase rupte. A fost chiar martor la câteva decese - unul cauzat de rănirea capului, celălalt în cazul în care un schior a fost împins pe un copac.
Dar nimic nu la pregătit pentru ceea ce a găsit în pădurile de zăpadă din Aspen Highlands în martie 2013. La începutul acelei zile, un snowboarder a făcut o descoperire îngrozitoare și a sunat la serviciile de urgență. Halsey a fost unul dintre cei trimiși să investigheze.
"Am fost prima dată pe scenă", reamintește 48 de ani. "Chiar și atunci când am văzut corpul, nu bănuiam ce sa întâmplat cu adevărat. M-am gândit că tipul trebuie să fi tresărit într-un copac. Corpul lui a fost dat de animale de atunci, încât era nerecunoscut.
Când Halsey a văzut o pistol, a realizat că nu a fost un accident de schi. Tragic, omul - un dealer local de vinuri numit Jeff Walker - sa împușcat. Se pare că a venit la Aspen Highlands pentru a-și petrece ultimele momente într-un loc de frumusețe.
salvare montana
Deși incidentele de acest gen sunt rare, slujba lui Halsey implică o parte echitabilă a dramei. Fiind unul dintre cei patruzeci și patru de patroni de schi din zona Aspen Highlands, el este instruit să salveze schiorii răniți într-un întreg spectru de scenarii, variind de la genunchii răsturnate până la avalanșe. Treaba lui este o combinație curioasă de polițist, paramedic și salvator de munte. Unele dintre sarcini sunt destul de luminoase, cum ar fi patrularea pârtiilor pentru copaci decăzuți înainte de începerea fiecărei zile și pentru schiorii căzuți la sfârșitul fiecărei zile.
"Mergem în schi, strigând", spune el. În felul ăsta, dacă cineva se află în pădure cu o leziune la genunchi, ne vor auzi. Dar trebuie să fim foarte atenți. Există locuri pe acest munte unde puteai ascunde o bandă marșantă. Ar fi nevoie de o mie de oameni pentru a mătură fiecare centimetru.
Faceți tăierea
O altă metodă pe care o folosesc pentru a declanșa avalanșe este ceva numit schi-tăiere. "Vom traversa calea potențială a avalanșei într-un zig-zag, pentru a scoate zăpada liberă, Halsey. "Aceasta bate energia dintr-o avalanșă potențială".
Sprijinirea echipei patrolatorilor de schiuri umane sunt patru câini instruiți în salvarea zăpezii. Cei trei labradori și un cioban australian caută victime de avalanșă îngropate sub zăpadă. "Ei pot mirosi prin zapada foarte adanca", explica Halsey. "În timpul unui exercițiu am fost o dată îngropat sub două metri de zăpadă și câinele era pe mine în câteva secunde".
De până la zece ori pe săptămână, Halsey și colegii săi se întâlnesc cu schiorii răniți - primăvara, când zăpada este greu și rapidă, este cea mai periculoasă - și trebuie să fie pregătiți pentru orice, de la coliziuni minore până la schiori care s-au prăbușit de pe pârtie cu totul. Halsey își amintește un turist italian care își pierduse controlul și cădea direct de pe marginea unei stânci.
"A ajuns să se încurce în copaci cu o leziune a spatelui. A fost un teren foarte abrupt, nu am reușit să ne bazăm bine, terenul de dedesubt a fost înghețat și a trebuit să ne asigurăm că nu a scăpat de noi. "Patrulerii au reușit în cele din urmă să-l mute într-unul dintre tobogane și l-au transportat în jos pe munte în siguranță, dar nu fără o cădere de anduranță care să-l coboare și câteva încercări păroase în care schiorul a început să alunece mai aproape de picătură.
Bowl peste
Sala de fitness este crucială în această slujbă. Toți patrolierii trebuie să poată să schieze expert în zăpadă adâncă, în orice teren; manevre de săniuș cu schiori răniți la bord; și să poată urca în vârful Bowlului Highland (3774 m la vârf) cu 20 kg de unelte și schiuri pe spate. Dar cel mai dificil test de fitness al tuturor este chiar la începutul sezonului, când patrulele petrec o lună întreagă, compactând zăpada proaspătă în Highland Bowl, astfel încât să fie sigură să schițeze - un proces cunoscut sub numele de boot-packing. Ei petrec cinci ore zgomotoase pe zi, cinci zile pe saptamana, mergand deseori in zăpadă adâncă. "E mai greu decât orice antrenament pe care l-am făcut vreodată", spune Halsey. "În total, acesta este de 700 de zile omenești de împachetare de boot".
Deși foarte puțini dintre patroali nu muncesc la sală de gimnastică ("ne facem antrenamentele pe munți"), Halsey spune că există dovada că multe dintre ele sunt super-fit. În fiecare an, o cursă numită Highland Bowl Inferno este organizată în Aspen, competitorii trebuind să ruleze 260 de metri prin zăpadă până la vârful Highland Bowl, înainte de a schia în jos 800 de metri pe verticală în partea de jos a muntelui. Halsey spune că în cele zece primele zece persoane de-a lungul liniei sunt adesea câțiva cinci patroari. Înregistrarea cursului este sub 26 de minute.
Cel mai puternic dintre patrulari este o legenda locala numita Brian Johnson. - Nimeni nu e mai rapid decât Brian, zise Halsey. E un atlet de clasă mondială. Pentru antrenament, a făcut odată zece ture din Infern într-o singură zi. Asta e hardcore.
Datorită stațiunii Aspen Snowmass, îmbrăcămintei Helly Hansen și hotelului The Little Nell.
