La începutul carierei manageriale a Irlandei de Nord, lucrurile nu au de gând să planifice, cu doar o singură victorie din primele 18 meciuri. Cum ți-ai oprit propria credință de la erodare?
Aceasta a fost cea mai dificilă parte a managementului meu internațional - trebuie să mă ridic după rezultate proaste. Aceasta poate fi o slujbă foarte singură, și cu atât de puțini angajați nu este ca și cum aș putea să vin să muncesc și mă aștept ca oamenii să mă ia.
Dar în nici un moment nu m-am simțit că jucătorii nu erau cu mine și că, în cele din urmă, am ajuns la perseverență din partea mea, crezând în ceea ce făceam și sperând că se va plăti. Când am luat slujba la o vârstă relativ tânără de 42 de ani, am vrut să fiu sigur că am făcut-o cât mai bine posibil. Aceasta a fost motivația mea la fel de mult ca orice - pentru a continua și a face lucrurile mai bine. Am realizat mai mult decât ne-am gândit de atunci, și a rămas la perseverență.
Ce-a ținut echipa înapoi în acea vrajă?
Trebuia să aducem o identitate înapoi în echipa Irlandei de Nord. Am simțit că au pierdut ceea ce aveau. În trecut, nu puteați să vă întrebați dacă echipa Irlandei de Nord a avut inima sau nu și asta a fost ceva de care aveam nevoie din nou.
Cum începeți să faceți asta?
Am folosit tot felul de lucruri și nu m-am temut să încerc nimic. Am făcut o echipă de videoclipuri motivaționale. Am adus un expert personal de conducere pentru a vorbi și a făcut alte câteva procese pe care speram că le-ar schimba unde suntem.
Videoclipuri cum ar fi?
Ei bine, nu a fost nimic asemănător Orice duminică dată acolo. Acestea au fost videoclipuri pe care le-am făcut în mod special, pe baza campaniei de până acum și a modului în care au mers lucrurile, a modului în care indivizii ar trebui să se comporte și să se simtă ca actori internaționali și lucruri relevante pentru țara lor. El a fost conceput pentru a oferi băieților o identitate reală, pentru a vedea cât de important a fost spiritul și că au trebuit să facă acest lucru împreună. Jucătorii au răspuns cu adevărat.
Se pare că o mare parte a constatării că identitatea reintroduce o mândrie și un sentiment de apartenență - ați fi de acord?
Da, asa cred. Mă uitam în orice mod posibil să-i dau pe băieți o înțelegere a ceea ce însemna a fi o parte a unei echipe din Irlanda de Nord, dar, mai important, a face parte dintr- de succes Echipa Irlandei de Nord. Aceasta sa dovedit a fi o mare parte din ea.
Poți să precizezi când totul a făcut clic pe loc?
Marele punct de cotitură a fost împotriva Ungariei [în septembrie 2015]. Jocul ăsta părea să lovească lucrurile în viață. Dupa ce a jucat bine timp de 70 de minute si apoi mergem in jos, incepe sa te gandesti "Oh, aici ne ducem din nou", care este exact atitudinea am incercat sa scap de. Dar, în cele din urmă, ne-am întors drumul înapoi și ne-am obținut un egalizator excelent.
Reacția jucătorilor la acest rezultat a fost genială. În următorul nostru joc împotriva Insulelor Feroe, care sunt întotdeauna o piele potențială de banane, am avut mult mai multă încredere și entuziasm. Înainte de asta, ați simțit că uneori jucătorii credeau că datoria internațională este o povară. Brusc, asta sa schimbat - atmosfera a fost mult mai bună pentru jucători. Dacă poți crea o atmosferă și o cultură bună, jucătorii vor răspunde la asta. În mod crucial, jucătorii înșiși trebuie să joace un rol important în formarea acelei culturi.
Credeți că suprasolicitarea poate fi o problemă?
Poate fi și aș spune că câțiva jucători au acel nivel de auto-credință. Dar devine o problemă numai dacă un jucător începe să nu aibă o aplicație în ceea ce privește modul în care acestea se referă la afacerea lor, la modul în care se pregătesc și dacă încep să creadă că pot să se întoarcă și să se joace. Dacă un jucător este încrezător și se aplică în mod corespunzător, atunci este situația ideală. Vreți un jucător care poate avea încredere în propria sa abilitate, se potrivește cu cea mai bună aplicație și pregătire și știe ce este nevoie pentru a obține o performanță de top.
Dacă există un lucru care poate scurge instantaneu motivația într-o echipă, ce este? Și cum o renunți la ea?
O echipă care pregătește bine și se pregătește bine este cel mai important lucru. Jucatorii controleaza acelasi lucru ca si managerul. Odată ce ați scăzut standardele în rândul jucătorilor și că scăderea standardelor este acceptată, atunci veți avea probleme. Dar este foarte grozav atunci când vezi că jucătorii se distrează între ei deoarece simt că nu se aplică pe terenul de antrenament corect. Ești pe un câștigător cu asta.
Irlanda de Nord își joacă prietenia finală înainte de turneu împotriva Slovaciei, sâmbătă, 4 iunie, la ora 17:00, înainte de deschiderea meciului Euro 2016 împotriva Poloniei, duminică, 12 iunie, la ora 17:00 (ori sunt BST).
