Unul din 100 de copii este diagnosticat cu autism, o afecțiune pe tot parcursul vieții care schimbă modul în care acestea văd lumea și interacționează cu cei din jurul lor. În prezent, copiii din Marea Britanie sunt, de obicei, diagnosticați în jurul vârstei de două ani, dar noi cercetări publicate în această săptămână sugerează că autismul este de fapt detectabil în creierul scanează cu mult înainte de apariția simptomelor.
Publicat în revista Nature, studiul a testat 148 de copii, scanând creierul la 6, 12 și 24 de luni. Unii dintre copiii din studiu au avut un fraternism autism mai vechi și s-au considerat a fi de mare risc, alții nu au avut nicio legătură genetică cu afecțiunea și au fost considerați ca fiind cu risc scăzut.
Dacă se confirmă cercetări ulterioare, este posibil ca scanarea RMN de acest tip să poată fi dezvoltată pentru a ajuta familiile care au deja un copil autist să acceseze diagnosticul anterior pentru copiii ulteriori.
Oamenii de știință de la Universitatea din Carolina de Nord au observat diferențe timpurii în structura creierului acelor copii care au prezentat semne de autism. Scanurile au aratat ca suprafata corticala a creierului - stratul excesiv al creierului care joaca un rol cheie in memorie, atentie si limba, a crescut mai repede in primele 6-12 luni la copiii diagnosticati cu autism. Aceste scanări ale creierului au fost apoi introduse în software-ul Artificial Intelligence, care a fost capabil să prezică copiii care ar dezvolta autismul cu o precizie de 80%.
Psihologul de conducere, Heather Cody Hazlett, a spus mamei și bebelușului: "Am constatat că mărimea creierului a fost mai mare la copiii care au dezvoltat autism la vârsta de două ani și că această extindere a creierului a fost, de asemenea, asociată cu apariția unor deficite sociale. supra-creștere la vârstele mai tinere, dar am văzut hiper-expansiune în suprafață."
Datele creierului, in special masurile de suprafata din primul an, au fost, de asemenea, in masura sa prevada care copiii ar dezvolta mai tarziu autism. Acest studiu ne arata ca schimbarile cerebrale se intampla foarte devreme la copii, un risc ridicat pentru autism.
Beneficiile intervenției timpurii
Deși acest studiu este în fază incipientă, cercetările ulterioare ar putea continua să schimbe modul în care și când vom testa și diagnostica copiii cu autism. Nou-nascutii cu un frate autist mai in varsta au o sansa de a dezvolta conditia, astfel incat primii sansi ai acestor copii cu risc ridicat ar putea duce la un diagnostic mai devreme.
Studiile demonstrează că intervenția timpurie poate fi benefică masivă pentru familiile copiilor cu autism, mai ales dacă terapiile comportamentale pot fi introduse înainte de apariția simptomelor. Cercetatorii implicati in studiu au confirmat ca acesta este momentul in care creierul uman este cel mai maleabil.
Cu toate acestea, este prea devreme pentru a trage concluzii din această cercetare? Carol Povey, director al Centrului de Autism al Societatii Nationale de Autism, a declarat pentru Mama si Baby: Acest studiu arata potentialul de a ajuta la identificarea autismului intr-un stadiu incipient al fratilor tineri ai copiilor autisti, folosind un scanner RMN pentru a recunoaste diferentele in structura creierului. “
"Dacă se confirmă cercetări suplimentare, este posibil ca scanarea RMN de acest tip să poată fi dezvoltată pentru a ajuta familiile care au deja un copil autist să acceseze diagnosticul anterior pentru copiii ulteriori. Acest lucru ar însemna că acei copii ar putea primi sprijinul cel mai devreme posibil ".
Totuși, Carol a remarcat, de asemenea, importanța studierii complexității autismului ca o condiție: Nici un test individual nu va fi capabil să identifice potențialul autism la toți copiii, dar această tehnologie ar putea contribui la simplificarea și accelerarea procesului de evaluare a autismului pentru unii copii.“
